面对严重急性呼吸系统综合症（SARS）危机，本地大学的科学家都迅速进行有关研究。
香港学者循多条线索，日以继夜追寻引发此病症的成因，这种传染病症，现正威胁全球人类的健康。
香港大学的微生物学家宣布，SARS的病原体，是一种一般只在动 物体内存在的冠状病毒。有关发现获独立的美国疾病控制及预防中心，以及世界卫生组织证实。
香港中文大学放射诊断学系提供了多项最初染病的SARS患者所呈现的放射学征状，该学系一直与世界卫生组织属下的研究中心网络紧密合作。
研究人员与致力治疗众多SARS个案的本地医院医护小组通力合作，应付疫症危机。SARS是通过约1米的近距离飞沫传播，或因接触病人的分泌物而传染。
因疫症持续传播，世界卫生组织在3月12日向全球发出健康警告。多个国家对来自SARS疫症流行地区的入境旅客采取检疫措施，并推行其他预防方法，以保障国民健康。
研资局主席杨纲凯教授说：「香港的科学家对疫症危机反应敏锐，表现专业。在颇短的时间内，便成功找出可能是引致此种前所未见疫症的病毒。」
杨教授补充说：「香港科学家能迅速辨认病毒，清楚显示香港具备卓越的研究能力。蓬勃的研究环境并非一夜之间可以建立。基础设施、研究队伍，以及专门知识，都是日积月累，不断建立和发展的成果。」
研资局的资料显示，过去数年拨予院校作病毒及病理学研究的资助额达4,200万港元。
杨教授指出：「这次疫症爆发正好说明，在不同学科范畴，都需要培植及发展所需的研究和研究人员。」
「这也足以证明，不断累积的知识和经验，与我们未来的日常生活很可能息息相关。」
1997年期间，香港科学家发现，导至六人死亡及须销毁140万头鸡只的禽流感是由H5N1病毒引起的。