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第12章：研究生修課課程及持續專業教育

12.1	第6.5段曾指出，研究生修課課程的學額增長是較近期的事。深造證書及文憑課程通常是一年全日制或一至兩年兼讀課程。碩士學位全日制課程為期一至兩年，兼讀課程為期兩至三年。現時研究生修課課程的學生人數，以相等於全日制學生人數計算，約有4,200名，當中1,000名修讀教育，1,000名修讀商學，包括工商管理學碩士學位課程。其次最多人數修讀的是工程學和社會科學。修讀理科和人文學的人數很少。研究生課程的經費，大部分由政府資助，但亦有一些是自資的。
12.2	不同的研究生修課課程，開辦的目的各有不同。一些課程旨在讓學生取得從事某項專業工作的資格。浸大、中大、港大及香港教育學院開辦的學位教師教育文憑及證書課程，讓修畢課程的學生有資格在中學任教（雖然現時不具備這種資格的非學位持有人亦可以在中學任教）。城大開辦的法律學深造證書課程及港大開辦的法學專業證書課程，讓完成課程的學生可從事法律專業，擔任實習大律師或見習律師。此外，亦有其他研究生課程，教授學士學位課程沒有涵蓋的專門知識，城大的仲裁及爭議解決學文學碩士課程，就是一個例子。很多研究生課程，提供學科的最新知識，無論是初畢業者還是在職人士，若希望自己的知識能與時並進，都會覺得十分有用；理大的生物化學科技碩士課程就是一個例子。在少數情況下，研究生修課課程會被視為從事研究工作前應修讀的重要課程，但這通常不是課程的主要目的。
12.3	高等教育院校主要透過開辦研究生修課課程，對不斷轉變的情況，以及學生和社會不斷轉變的需求迅速作出回應。學士學位課程範圍廣泛複雜，學額通常又較多，一般需要兩年或更長時間進行規劃、籌辦、招聘教學人員和招生，再經過三年修讀時間，才能培育出第一批畢業生，整個過程需時最少五年。研究生修課課程範圍較窄，所需的教學人員不多，而且針對特定的對象，因此只需籌備數個星期便可開辦；由開始籌劃至首批研究生畢業，最快可能只需一年時間。這類研究生課程，特別在科技學科來說，是傳授新知識的理想途徑。這些知識或許逐漸便會納入學士學位課程之中，因此，很多研究生修課課程，都不宜長期開辦。懂得在適當時間停辦課程，與掌握時機開辦新課程，兩者都同樣重要。
12.4	各所高等教育院校開辦的研究生修課課程，有不同的編排和名稱。目前，港大九所學院共開辦約60項研究生修課課程，各有特定的名稱，例如理科碩士（城市規劃學）課程或矯齒學高級文憑課程。這些課程大都是一年全日制或兩年兼讀制，亦有一些課程修讀時間較長。中大研究院設有35個學部，共開設15項文學碩士、理學碩士和社會科學碩士課程，修業期為一年全日制或兩年兼讀制，另有兩項文憑課程。此外，亦設有兩年全日制（或三年兼讀制）工商管理碩士、神學碩士及社會工作學碩士課程。科大開辦約14項研究生修課課程，包括一些跨學科課程，課程的名稱較一般。城大的四個學院設有大約25項課程，各有特定的名稱。理大的研究生修課課程由個別學系開辦，大多是兼讀課程，並採用累積學分制；課程共有約50項，不過很多都採用單元制，不同課程會共同修讀一些單元。浸大近年亦已開辦研究生修課課程，但課程數目不多。總的計算，各院校共開辦約170項研究生修課課程，每班一般有相等於全日制學生10至20人。除了上文第12.1段所載的概括分類外，本報告不擬對這些研究生修課課程的內容作更詳盡的分析，因為本會相信，應該不斷有更多新課程開辦，取代舊的課程，才對香港最有裨益。
12.5	教資會對小規模研究生修課課程的成本效益問題，已關注了一段時間。教資會在有關一九九五至九八年三年期高等教育院校學術發展計劃的函件中，提出下列各點：每項課程通常最少應有相等於全日制學生10至15名；如因需求太少而未能在一年內達到這個最少收生人數，應考慮每兩年或每三年才開辦課程；假如課程需求不大，院校不應各自開辦，而應合辦課程；及可提高學員謀生能力的研究生修課課程應盡量是自資課程。
12.6	本報告E部會詳細討論持續專業教育，這裏只作一概論。現時各所高等教育院校都設有專責學部，提供持續專業教育。港大的專業進修學院，前身為校外進修部，主要開辦兼讀課程，約有學生58,000名（實際學生人數），當中16,000名修讀高等程度課程。中大的校外進修學院，前身亦為校外進修部，有學生35,000名（實際學生人數），當中6,000名修讀遙距學習課程。城大的專業進修學院有學生11,800名（實際學生人數），當中1,400名修讀高等程度課程。理大的專業及持續教育中心和專業及商業英語中心，分別有學生10,600名和5,600名。浸大的持續進修學院，有學生36,000名。香港教育學院開辦的持續專業進修課程，則有學生約5,000名。
12.7	以開辦高等教育課程的機構來說，也許公開進修學院所提供的學額最多，修讀學位課程的學生共有16,000名（實際學生人數）。第10.10段討論學士學位兼讀課程時，已談過公開進修學院的情況。其他開辦持續教育課程的機構，包括明愛成人及高等教育服務部，共有學生10萬名，大多修讀小學和中學程度課程；還有香港管理專業協會，有學生4萬名，修讀由初階至行政發展等不同程度的管理課程。此外，香港專業進修學校透過轄下的專業進修資料服務中心，向在職人士提供有關本港及海外專業資格的資料。當然，不少私人公司和政府部門，也有以本身的資源或聘請外界專家，在內部提供持續專業教育。正如第6.8段所述，參與這些課程的人數很難計算。估計現時可納入高等教育的各類持續專業教育課程，學生總人數或許有32萬名（實際學生人數），相等於全日制學生46,000名。