第43章：总结
读者如果翻阅了这个篇幅颇长的报告，应该最少已得出三个结论：第一，香港的高等教育制度是多元化的，不论学生的年龄及背景，差不多所有学生的学习需要都得到照顾；第二，高等教育院校拥有完备的现代设施，更重要的是，院校的学术研究充满活力、要求严格；第三，以上种种成就都不是偶然的，本港高等教育现时得以健康发展，全赖不同人士多年来努力不懈的工作，他们包括教学人员、学生、行政人员及许多政府官员及社会人士。他们都深信高质素及成功的专上教育是缔造一个高质素及成功的香港的关键。 现在看看详细的结论，这些结论可概括地分为12个范畴，当中有部分内容说不上是正式的建议，但却表达了一些看法或意见。
高等教育的结构
政府、政府谘询组织及资助院校现时在策划、拨款及责任交代这几方面的分工，看来令人满意。三者的分工，虽然多少也建基于正式的合作关系，但主要还是靠互相信任来维系。
私立高等教育院校必然较受市场因素推动。私立院校主要教授颇为专门的知识范畴。研究结果显示，私立院校在这方面的表现非常卓越。
本港向来认为高等教育院校享有自主权及学术自由是理所当然的事，而且这种自主及自由过去亦带来很好的结果。可是，那并非绝对的自主和自由，限制是仍然存在的。高等教育院校是否能够继续享有学术自由及自主权，既取决于实际的效益，也受道义及道德的规限。不过，政府（直接或间接透过谘询组织）与高等教育院校的关系，主要的特色是「不干预」；维系这种关系，是至为重要的。
目前，很多学生升读高等教育院校后，都发现有衔接上的问题，因为学习方式及老师的期望，可能与中学阶段时大不相同。中学及高等教育院校的教师需要通力合作，让学生能顺利适应转变。
院校需以灵活的方式开办课程，以配合学生在选科方面的需求。要在整体课程数量不变的情况下这样做，比起在扩展期间来得困难。目前，商学是最受欢迎的学科，而物理科学及工程学的一些专科则在收生方面比较困难。
对于大学生的社会阶级或性别的整体平衡，毋须太多忧虑，但如果某些方面有所改变，或会带来好处。修读学士学位和学位以下程度课程的学生中，现时只有约三分之一的理科生及五分之一的工程学学生是女性，但修读商学、数学及社会科学的则以女生居多。
学生在学习上遇到的困难，大都与语文能力不足（特别是英语）有关。院校应更严格执行这方面的入学要求。
从更广泛的层面来说，院校不应但求填满学额而取录成绩未合符资格的学生。院校如为维持质素而有收生略为不足的情况，教资会并不会因此对院校作出财政上的惩罚。
大学联合招生办法及非学位联合招生计划在推行初期遇到一些困难，但经改良后目前这些取录程序看来运作良好。
学习环境
教资会仍然坚信应为修读全日制课程的年轻学生提供「校园」大学。事实上，本会希望兴建更多学生宿舍，并已向政府建议现时计划中的宿位数目应增加150%。虽然日后很多学科知识应该可以在任何地方透过电子媒介传授，但要学习社交及沟通技巧这些深受雇主重视的教育元素，学生就要留在校园，与同学及教职员交流接触。
校园的图书馆藏书丰富、种类繁多，而且有职员教导新生使用各项设施，这点对「学习如何学习」非常重要，这或许是高等教育所能传授的最重要技能。在这方面，预期院校有愈来愈多机会透过资讯科技，设计配合个别学生需要的课程，但要作一定的投资。资讯科技当然亦使校园图书馆的许多设施在校园外亦可使用。
某些全日制课程需要学生在学习环境下有实习训练或亲身体验。在某些学科，高等教育院校须与香港及华南地区的雇主加紧合作，以确保有足够的实习名额，并且让学生得到适当的指导。
现行的三年全日制学士学位课程与香港的学校制度配合，如拟修改，应考虑整个教育制度。由于这个学制最近才定型，教资会不赞成在短期内更改。即使不考虑这个因素，对大多数学生而言，虽然某些学科需要更长的修业期，三年制的高等教育课程也是接受通识教育及专门知识的理想安排。
由于大多数兼读学生都是在职人士，对他们来说，课程是否具灵活性及易于掌握，较校园环境更为重要，而资讯科技可为这类学生提供更多进修机会。不过，鉴于某些因素，例如家中学习环境欠佳，又或需要使用实验室等，校园设施还是要继续提供的。
教学
各程度及各模式的高等教育，首要工作都是丰富学生的知识，令个人和社会得益。因此，提供优质教学，应是每所院校的首要工作。
教资会及香港学术评审局最近在教学质素方面做了不少工作，关注的主要是教学过程，目的是确保院校内部有妥善的机制发挥鼓励和监察的功能，以保证课程的质素；而就质素本身也与院校进行了讨论。不过，单是注重教学过程并不足以保证教学质素。各级教职员的承担及参与都同样重要，高级人员的领导更是不可缺少的。
教资会至今不曾正式评估院校的教学质素，但对于教学质素欠佳的院校，教资会不排除日后削减他们学生人数（及资助金额）的可能。
高等教育的整体扩展已告一段落，日后如要改变学额，便须减少部分课程的收生人数，甚或取消某些课程，以扩展其他课程。院校或需作出一些令人感到为难的资源重整。面对这个情况，院校管理阶层必须做到质量并重。
研究生修课课程近年有显著的增长，这趋势预期会继续下去，但主要应该是私人提供经费的课程，而非政府资助的课程。一些研究生修课课程显然值得长期开办，但有些则只是应付短期需要，只需开办一段短时间。同样地，教资会亦关注到那些只有极少学生修读的课程不符合经济效益。本会已向院校提出适当的意见。
研究
香港自己进行的研究和发展工作，一直落后于太平洋其他地区。即使到了今天，雇主（学术界的除外）对于聘用具备如博士学位等正式研究资历的雇员，兴趣仍然不大。本港正逐步迈向高科技及高增值力的工业及科学，这种态度或许会有所改变。
高等教育院校的研究工作近期迅速增长，主要是由于政府积极推动，同时亦因为教资会最近采用的拨款模式明确订定，教资会资助院校的补助金额须视乎研究工作的表现而定。
目前，高等教育院校进行研究工作已蔚然成风。至于研究补助金拨款，由于竞逐非常激烈，一些好的研究计划亦得不到资助，因此研究计划的拨款额最少也要维持在现有水平。院校需要资源发展卓越学科领域，以及支持一些研究队伍或个别研究人员，把优越的研究水平提升至世界级的水平。
本港高等教育院校日后进行的研究工作，必须符合三个整体要求：参与研究全球性的主流课题以扩展人类的基本知识领域；与本港工商机构和政府部门携手合作，并且配合本地文化与社会实况进行研究；以及发展与邻近地区有关的合作研究。高等教育院校之间的合作亦应予以鼓励。
本会相信，研究工作如有多方面的人才参与，成果必会更好。本港的高等教育院校目前并不需要增加研究生人数，但如果有更多博士后研究员和从高等教育范畴以外借调的人员参与研究工作，则有助扩阔研究的层面、提高研究的质素。
持续专业教育
修读高等教育课程的学生当中，逾四分之一相等于全日制学生是属于持续专业教育课程的。这个数字正不断上升。目前，这类课程约有一半是由受资助院校开办，而另一半则由私人机构，包括专业团体、专科院校，以及雇主在公司内部开办。
香港经济本以制造业为主，现已转变为以服务业为主，在这个过程中，持续专业教育作出了重大的贡献。事实上，持续专业教育对于帮助学员转业，较诸帮助他们转换工作或改善工作表现，更能发挥作用。
由于本港经济体系开始以知识为本，因此专业及有特定目标，又向不同类别学生颁授认可资格的持续专业教育课程，需求日渐增加。不过，专门教导社交技巧、生活技能和并非与职业有关的持续专业教育课程，也有需要开办。上述两类持续专业教育课程都应予以鼓励。
对持续专业教育课程需求的增长，并不只限于香港。整个亚太区均有类似的需求，因此，本港高等教育院校及私人承办机构有更多机会提供课程以满足需求。
语文
香港高等教育体系培育出来的毕业生占优的，大抵是他们能操多种语言。不过，教育统筹委员会、雇主及新闻界等多方面都十分担忧这个优势正逐渐消失，而这个优势对香港作为东西方的桥梁及中国的「世界之窗」极为重要。
刚从预科毕业升读高等教育院校的学生尤其令人担忧，他们很多被认为英语水准欠佳；此外，雇主亦不满意员工的英语水准。
长远来说，提高学生英语水平是小学及中学的责任，但高等教育院校未能充份向学生强词语文能力的重要，亦要负上相当责任。过去几年，院校「破格」取录语文成绩仅符最低要求甚或低于要求的学生，而他们即使语文能力欠佳，却又能及格勉强完成课程。
院校现正推行的语文辅导工作，部分获得教资会特别拨款资助。这些工作固然值得推行，但仍需加以扩展，包括充分善用假期时间上课。
最重要的是，高等教育院校不应取录未能符合有关语文要求的学生，并应测试学生的语文能力，而且在有关学科的证书上注明成绩。
质素
香港高等教育体系因为多元化，所以能够有良好的质素。除了主要的受资助院校和公开进修学院外，香港还有很多由商业和慈善机构开办的私立院校，以及由不同专业及各行业团体、甚至海外院校开办的各类课程。学生希望修读的课程，香港差不多都有提供，而且选择极多。
院校在角色、课程模式和市场方面，必须保持多元化的特色，并加以发展。教资会则会鼓励辖下院校有不同类型的工作目标。
大幅提高入读率虽然可能令高等教育学生的学术成绩稍降，但相信整体的质素仍然很高。雇主尽管对近年毕业生有不满意的地方，但主要是针对他们的社交和与人沟通的技巧，与他们的学识水平无关。
教资会仍然决意推行中期报告所提出的卓越学科领域的构思。卓越学科领域包括本会认为是重要的范畴－－教学、研究及多种语言能力，要建立卓越学科领域，可以集中发展一个领域，也可三者并重；而这些范畴在本港、亚太区以至国际间都预期能发挥一定的作用。院校拥有一个卓越学科领域，有助改善该院校其他方面的质素。
公开推行根据划一成本计算拨款的政策，并不会影响教育的质素。各院校仍然获得整体补助金，并且有很大的自由度，按本身认为可带来卓越成就的方式运用这笔款项。
目前，教资会资助院校的校舍设备和人手状况都很理想。半数建筑物的楼龄不足六年，而半数大型设备亦使用不足了两年。近年因扩展而聘请的教学人员，大多都很年青，现时的年龄中位数是43岁。要强调的是，各院校须订有妥善的设备维修和更换计划。过去，院校依靠教资会施以援手，才能维持这方面的质量，但教资会日后不会再给予这类援助。然而，教资会建议保留一个中央储备，以协助院校解决人手过剩的问题。
成本
高等教育近期不断扩展，教资会资助院校的单位成本有实质的增加。主要的原因有两个，首先是研究活动续有增加（本会不希望这方面的活动有所减少），其次是学生趋向修读成本较高及程度较高的课程，以应付香港的需要。
现时本港的高等教育正进入一个低增长、甚至完全没有增长的时期，院校应该把握机会，在不影响高等教育质素的前提下节省成本。精简规模，以及毋须再作前期投资，均可节约开支，另外院校亦因毋须再进行与扩展有关的工作，得以削减行政费用。在这段期间，院校亦应有机会改善内部程序。
采用资讯科技，短期来说不能帮助节省成本，初时甚至会带来额外支出，但在十年后，应可减省一些开支。
学费
在决定哪些方面需要拨款时，教资会认为应首先拨款予提供基本资历的课程，包括兼读课程。大多数持续专业教育课程，正如很多研究生课程一样，都应该是自资的。
就学士学位课程的学费而言，政府的目标是收回整体教育成本的18%；不过，各个科目的教学成本有所差别，而现时的学费并不是因科而异，因此，以公平而论，现时的标准学费只能说是勉强可以接受。本会不反对在学士学位及学位以下程度课程，以及在一些研究生修课课程，采取以学科作概括分类的计算方式，容许某程度的学费差别（但这差额不应反映真正成本）。不过，纵使学费总收入会因此而有增益，也只会是十分小的数额。
以职业为导向的研究生修课课程，学费大可予以调整。向这些研究生收取高于「标准成本」的学费，甚至「十足成本」的学费，可以增加收入，所以值得鼓励。
政府现时的政策是，所有符合资格的学生不会因经济能力不足而无法接受高等教育，教资会十分支持这项政策。如有任何进一步的学费差别（即超过现时学位以下程度课程的学费应低于学位课程学费这个差别），便应有适当的财政资助措施配合，包括免入息审查贷款计划。
扩展
一九九一至九五年的四年期内，香港高等教育体系的大幅扩展非常成功。虽然学生人数增加了46%，使院校需增聘3,500名教学人员，但事实证明，最初有关质素下降的疑虑是毫无根据的，而学校亦能聘用到高质素的教学人员。
一九九一至九五年间，各学科的扩展幅度不尽相同。这些改变主要反映了长远的趋势。
本会就现在直至二零零一年（并推测至二零零六年）的供求情况进行研究，结果显示香港毋须进一步大幅扩展学士学位课程或研究生课程，但亦不应有任何缩减。这个结论应根据最新的人口预测数字而不断作出检讨。
学位以下程度的学额方面，情况较为复杂。本会认为可以再略为增加学额，不过招生方面可能会遇到困难。城大及理大虽然可以开办一些专门课程，但学额的增加还是应集中于职训局辖下的科技学院。
政府要是同意让私人或慈善团体开办的院校在高等教育方面扮演更重要的角色，这些院校最大的贡献，将会是开办更多学位以下程度的非工业课程。
国际因素
本港高等教育的成本低于美国及日本，却较其他一些国家高昂。不过，作出比较时必须非常谨慎，并需顾及购买力及物业市场等因素。
日后在制订高等教育的计划时，本港愈来愈需要注重「中国因素」，特别是因为中港两地边境开放，劳工跨越两地作业日趋普遍，而且两地已进行多项接触及交流。这个因素对本港大学毕业生有利亦有弊，不过应是利多于弊。
从更广阔的层面来看，香港有更多机会成为中国及邻近其他国家在基本及持续高等教育方面的地区中心。
本港高等教育院校要有健全的发展，就必须大量吸收国际间的资源，包括招聘海外教学人员及招收海外研究学生，以及与外地的高等教育院校合作进行教学和研究计划。
本港高等教育院校日后与其他地区的接触，多会以中国为主。不过，各院校亦需放眼世界，包括移居外地的华侨，这点至为重要。