第18章：香港人的语文能力
| 18.1 | 九十年代，香港各界人士十分着重语文的问题。在香港，语文能力是指广东话、国语（或普通话）及英文三种语言的水准，而这问题深受政府、教育界人士和社会大众关注，并往往引起激烈的讨论。差不多每天都有报章刊登读者来信或文章，强调有需要教授普通话，或谈论香港学生英文水准下降的问题。《远东经济评论》近期（一九九六年三月）刊登的一篇文章，把本港一所高等教育院校形容为「香港英语水准下降的象征」。又说：「亚洲其他地区现正努力提高本土的英语能力，在这场维护英文之战中，这所院校看来必败无疑」。教育统筹委员会自一九八四年发表第一号报告书以来，每份报告书都有谈论各个教育阶段的语文教育问题，包括师资的培训。考虑到以上提到的问题，教资会资助院校和教育署辖下的语文教育学院（现已纳入香港教育学院），曾做过一些研究计划，探讨香港年青一代独有的语文问题，以及研究如何评估和提高他们的语文能力，有关的研究现在还在进行。 |
| 18.2 | 一九九五年十二月，教统会以谘询文件形式发表最新一份报告书，即现在已有最后定稿的第六号报告书，题目是「提高语文能力－整体策略」。报告书向政府提出的主要策略性建议，是设立语文教育及研究常务委员会，从而提供一个全面的机制，支持及协调有关香港语文需要的研究工作、制定应付这些需要的政策，然后监察和评审政策的成效。报告书又提出其他建议，包括规定所有教师均须具备基本语文能力才算符合资格，订定语文教师的基准资格（见第19.3段），以及聘用更多母语是英语或普通话的教师。 |
| 18.3 | 香港高等教育的一个主要目标，必须如中期报告所述：「为香港及内地提供质素极高的双语人才」。一九九七年即将来临，「双语」改为「三语」更为恰当。政府已制定一项政策目标配合一九九七年以后的需要，就是要有一支通晓中英文，并能操广东话、普通话和英语的公务员队伍。社会人士对现时正接受教育，准备投身金融、商界和其他专业行列的学生的语文能力，肯定也抱有同样的期望。香港工业总会近日进行的一项调查显示，属下会员在聘请中层至高级管理人员时，极重视应征者的普通话能力。 |
| 18.4 |
香港约有98%的人口是华人，他们的母语是广东话。母语是英语的，占本港人口不足1%。香港与新加坡不同，在新加坡这个多语言国家，英语是共通的语言，而香港大多数市民在日常生活中则使用同一种中国方言（广东话）。不过，政府机构使用英语，而且社会对英语需求极大，社会的重要利益往往也有赖英语来维系，因此香港市民除了本身的母语外，还要懂得另一种语言。教统会第四号报告书（一九九零年）言简意赅地指出了这方面的需要： 「香港是国际商业、金融和贸易中心。因此，在我们社会的经济活动中，英语占很重要的地位。为了要保持香港的国际地位，我们必须培养足够受过良好教育、能够使用英语和中文沟通的人。就政治和社会发展的意义来说，我们亦有需要重视中文的运用技巧。」 这番话一语中的-香港在社会和经济方面的利益，与市民的语文能力息息相关-因此，香港高等教育的目标之一，就是培育通晓中英文的双语人才。 |
| 18.5 | 个人的教育历程，是由多个阶段组合而成的，每一阶段并非独立存在，而是建基于之前的阶段，语文能力的培育尤其如此。高等教育阶段面对的问题和制订中的政策，与中小学阶段的问题和政策息息相关。因此，这里需要略述中小学的语文问题及语文发展的情况。「为预科学生接受专上教育所作准备」的研究（见第1.7段）提供了可供参考的背景。 |
| 18.6 | 八十年代，香港人开始感觉到高等教育院校的学生语文能力下降，未能有效地以中文或英文与人沟通。理由是，一九七八年开始，免费强迫教育延长至九年，学生人数大增；好的学生虽然同样多，甚或更多，但成绩较差的学生。则更多这无疑令语文的平均程度有所下降。亦有人认为，各中学逐渐转用中文为教学语言，是英语程度下降的另一个原因。下一章会讨论这个问题。 |