| 36.1 |
計算單位成本最粗略的方法，是把院校的非指定周年開支（若院校的收入項目中有補助金或學費，則大約等於補助金加學費），除以相等於全日制學生人數。去年（一九九五至九六年度）按這個方法計算的單位成本，列於表36.1。
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根據這些數字分析，教資會資助院校提供高等教育的成本是中學教育的八倍。不過，有些人認為高等教育成本的數字有誤導成分。大學有很多活動與教學並無密切關係，通常主要是研究工作。因此，列於表36.1的教資會資助院校單位成本，或可按一個介乎0.6和0.9之間的系數調減，而經調整後，與中學教育單位成本的比例大約是六比一。至於減去成本中研究工作那部分是否恰當，則頗具爭議性，因為相關的研究無疑對教學有幫助。
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| 36.2 |
有人經常提出一個問題，就是香港的高等教育成本是否比其他地方高昂。眾所周知在國際層面比較成本是非常困難的，但若以單位成本總值而論，按現時的匯率折算後，香港的高等教育成本，似乎比美國（同等的院校）和日本低，但較英國和新加坡都為高，更比澳洲高出很多。不過，這種比較並非完全可靠，須小心斟酌，因為不同國家的社會及經濟環境往往有重大差異，而計算單位成本的方法及公共帳目體系亦大有不同。這些比較亦須顧及相關的本地因素，例如購買力及房屋市場等。此外，在美國、日本及其他地方，學士學位及研究生課程的修業期較長，這點亦不能忽略。
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| 36.3 |
第36.1段所引述的數字，是粗略計算的平均單位成本。不過，正如第34.4段所述，在高等教育院校，不同學科的師生比例相差甚大，再加上其他因素，各科的單位成本便出現頗大差距。如去3.0作為一般人文學（不包括語文科）的單位成本來計算各學科的相對成本加權數，大概可得出表36.2所列的數字。
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根據教資會資助的高等教育院校現時各學科的學生分布情況來計算，平均系數為1.69。這個數字與整體平均單位成本相符（一已減去非教學工作的成本）。
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| 36.4 |
高等教育包括不同程度的課程。教資會資助院校、演藝學院和公開進修學院開辦的是研究生、學士學位及學位以下程度的課程。科技學院和其他開辦高等教育課程的大多數機構，則提供學位以下程度課程或持續專業教育課程。學位以下程度課程、研究生修課課程和研究生研究課程的教學單位成本，通常分別約為學士學位課程單位成本的80%、120%和200%。此外，把兼讀學生的實際學生人數轉化為相等於全日制學生人數時會用到的一些系數，這些系數自然亦會影響單位成本的計算結果。訂定這些系數可以有不同的方法，但根據修業期來計算大概是最理想的。
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| 36.5 |
整體單位成本受極多因素影響，有些是長期的、有些是短期的、有些關乎結構，而有些則關乎質素。由一九九零至九一年度直到一九九五至九六年度期間，教資會資助院校的單位成本總值（以一九九五年年中的價格計算），由港幣163,000元增至202,000元，增幅為24%。增加的原因包括：研究工作大量增加（見圖6.5）；學生類型的比例有所改變，修讀成本較高的程度和學科的學生比重增加（見圖8.1至8.4）；「前期投資」（擴展迅速的院校在收生之前先招聘教學人員，以便計劃和籌辦新課程）；以及教資會為提高質素而採取的各項措施，例如提供補助金，以推動語文精修課程、教學發展及院校合作等計劃。此外，以往並不是按大學薪級表支薪的醫生及某些人員，他們都獲得加薪，房屋福利亦有改善。
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| 36.6 |
表36.3分項列出上文所述的單位成本增幅。
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首三項的增幅是長期性質，其餘的則可能是短期性的。
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| 36.7 |
本港受資助的高等教育院校近年擴展非常迅速，但即使在此之前，院校的學額通常也會每十年增加一倍。高等教育持續大幅增長，形成兩個現象：第一是開辦了很多新課程，而開辦初期，這些課程的單位成本往往相對偏高；第二是教職員、校舍和設施等資源未能有效運用，原因是新課程一時未能盡用資源，而擴展中的原有課程又使這些資源變得不再適用。不過這個情況不會持續下去，因為本港受資助院校的整體學額正進入穩定期。
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| 36.8 |
在這段整體學額沒有增長的時期，院校的工作重點應可從處理擴展的問題轉移到研究如何提高現有活動的效率和質素。開支應可因精簡規模及毋須進行前期投資而有所節省。教學方法的轉變亦可能節省少量開支（見第26.19段）。院校毋須再處理擴展的事務，因此行政工作應可簡化，管理程序亦會有所改善。院校當然會有新的開支（包括因應需求的轉變而在某些方面削減人手所帶來的開支（見第30.11段）），但整體來說，單位成本預期會在短期內下降。
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| 36.9 |
政府請教資會以不損教育質素為前提，就成本節省的幅度提出建議。教資會認為，在一九九八至二零零一年的三年期，教資會資助院校的學生單位成本每年應可減少略多於3%。這樣，由現時的三年期的最後一年（一九九七至九八年度）至下個三年期的最後一年（二零零零至零一年度）期間，便可合共縮減10%的學生單位成本。這10%的減省須在三年期內每年逐步實施，以免因突然大幅削減撥款而造成混亂。減省得來的款項中，教資會須保留50%來應付新的開支項目：推行額外的質素保證計劃（例如現時指定用作教學發展及提高語文能力的撥款），發展卓越學科範疇（第29.8段），以及展開對縮減學生單位成本非常重要的院校架構重整工作（第30.11段）。
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| 36.10 |
上文討論的單位成本，是以一年為期計算的。這個數字須乘以修業期，才得出某個教育階段的總成本。教資會採用表36.1的單位成本來計算各個教育階段的總成本，但把高等教育的單位成本調減25%（減去非教學活動的成本），結果列於表36.4。
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顯而易見，如延長任何一個階段的修業期，或把其中一年納入較高階段，即使單位成本得到相應調整，成本仍可能會非常高。現時，本港大多數學士學位課程均採用三年制，與其他地區修業期較長的課程相比，是很合乎成本效益的。
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