什麼是研究基金(REF)? 基金如何運作?

財政司司長於《2008-09預算案演辭》中，宣佈政府會設立一個180億港元的研究基金以支持受教資會資助院校的研究工作。

2009年設立的180億港元研究基金，為各院校提供穩定的研究資金來源。教資會負責就監管基金運作、發展及投資方面的政策提供意見。這180億港元中，從不少於140億港元本金賺取的投資收益，將由2010/11學年開始取代大部份目前由整體補助金撥予研資局的研究用途補助金，為資助院校的研究項目提供更穩定明確的撥款。

此外，從研究基金不多於40億港元本金賺取的投資收益，會用作資助主題研究，以進行較長期及策略上有利於香港發展的主題研究。

二零一三至一四年度，研究基金增加了 50 億港元本金。 20 億港元本金所賺取的投資收益取代政府經常資助金， 30 億港元本金所賺取的投資收益則作為供頒授本地自資學位的院校競逐的研究資助計劃。

此外，政府於2017/18學年透過向研究基金注資 30 億港元，為修讀教資會資助研究院研究課程的本地學生提供免入息審查學費豁免。

隨着接納檢討研究政策及資助專責小組的建議，政府於 2019年9月向研究基金注資200億港元，令研究基金增加至460億港元。從注資所賺取的投資收入會用作（一）維持研究撥款水平；（二）為研究影響基金提供撥款，以持續資助具影響力的研究；及（三）為研資局的協作研究撥款計劃提供額外撥款，以鼓勵跨院校╱跨學科協作。