崭新的人工义肢可纾解关节炎患者的痛楚、扩阔活动范围、提高固定功效和加强关节固有的稳定性。周教授指这些人工关节更非常耐用。
新的人工关节是研究资助局及香港大学拨款研发,涉及的研究很多种,重点包括适合物料、生化测验及动物实验。
「鸡只及其他动物的试验显示人工指关节的骨植入固定性能良好,现有的指骨会在周围生长,此外亦具有关节应有的灵活及稳定性。」
「它尚未完美,但研究小组会不断进行检讨和精化。在现阶段来说,它肯定是现今最好的。」
迄今的研究是由研究资助局及香港大学资助,继后研究的拨款现正审议中。周教授与小组发明的人工指关节已成功申请两项专利,现正准备与两名病人展开临床试验。
然而临床试验的保险费用昂贵,可能窒碍进一步的研究。
临床试验一般涉及20至30名患者,监察期长达20年。按20年计算,人工指关节的临床试验保险费可能高达港币1,200万元。
周教授说:「目前许多临床试验也面对保险费的问题,我们可能因为无法负担保费而耽误了创新医学的发展。在这方面,政府和制药业必须携手提供援助,例如在大中华地区,认真考虑如何可促进学界和科学家继续研究、创新和开发技术,而不会因为保险费用高昂而放弃医学试验。」
周肇平教授
骨伤学系
香港大学
spchow@hkucc.hku.hk
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