第十期 : 2005年8月 |
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污
染 与 全 球 气 温 上 升 导 致 海 洋 生 物 繁 殖 能 力 衰 减
近岸水域往往会因污水排放、农耕和畜牧活动而受污染,造成缺氧,加上全球气温上升,影响更广泛的海洋地区,令问题日趋恶化。 胡教授说:「冰山溶化,令大量淡水流入海洋,因其密度较咸水低,故会浮在上层,妨碍氧气交换。淡水也会把陆地丰富的养料带进海洋,令藻类加速繁殖,造成缺 氧。」 胡教授又指出,近年来科学家忧虑一种内分泌干扰化学物质,尽管浓度只有亿分之几,也足以干扰海洋生物的内分泌和改变其性 别状况。 胡教授的研究首次以科学方法显示,缺 氧也可以同样干扰鱼类内分泌,也就是说,它会干扰性荷尔蒙分泌及平衡。 胡教授的研究显示,缺 氧会防止雌激素的制造,因而影响雌性生殖器官的发展,以及雌性性征的形成。雄性 鱼类若缺氧,雄性荷尔蒙睾丸素会大量减少,令授精能力大为下降。 为显示含氧量改变的影响,胡教授用鲤鱼和斑马鱼进行实验。他在鱼缸水中加入氮,将含氧量由正常的百 万分之七份减至百万分之一份。在六至八星期后,雌性和雄性鱼类性荷尔蒙中的雌激素和睾丸素水平,下降至只有正常鱼类的百 分之二十。 鱼的繁殖过程和精子及卵子产量均受到严峻影响,正常鱼类的鱼卵平均有百 分之九十二可孵化,而缺氧鱼类鱼卵的孵化率却只有百分之四。 胡教授也在科学上首次证明,缺 氧会影响控制性别及发展基因的表达,因而引致循环系统发育不全和改变细胞凋亡(细胞的有序坏死)的过程,从而导致发育不全和产生畸形的胚胎及幼鱼。 科学家早已察觉化学性 内分泌干扰物会对由大至鳄鱼、小至海螺等海洋生物性别变化产生影响,而形成以雄性 为主的性别。 胡教授说:「内分泌和性 别失衡及畸变会导致生物数目减少,长期更会造成物种绝迹。因全球气温上升,缺 氧问题在未来将日渐恶化。我们面对的不仅是与香港攸关的问题,也将会是一个全球性 的灾难。」 首席研究员 |
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