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百合科菝葜屬植物土茯苓的根莖是一種常用中藥，可用於解毒和利尿。它是古代治療梅毒的一味要藥。另外，也被用於皮膚病如牛皮癬及慢性濕疹的治療。土茯苓同時是香港廣受歡迎的功能性食品龜苓膏的主要成份。然而，目前市場上流通著許多土茯苓的混淆品，如菝葜和白土茯苓。在中國的某些地區，這些中藥都被稱為土茯苓並且被混淆使用。但使用偽品或低品質藥材會降低中藥的藥效、甚至導致中毒事件發生。因此，建立一套可用作定性定量的方法，對有效區別這些中藥及品質監控非常重要。
圖1：對18個RSG色譜圖進行平均模擬生成的土茯苓標準指紋圖譜。右上方插圖為土茯苓的照片。
我們利用高效液相(HPLC)建立了土茯苓的指紋圖譜及有效成分定性定量方法。透過HPLC和二極體陣列檢測器(DAD)及質譜/質譜儀(ESIMS/MS)的聯用技術，土茯苓指紋圖譜中的九個成分峰全被鑒定。這九個成分峰分別是3-O-咖啡醯莽草酸，花旗松素，黃杞苷，異黃杞苷，白藜蘆醇，落新婦苷及其三種異構體。當18個批次的土茯苓被分析後，發現不同樣品的化學成分特徵非常相似，有6個成分在所有樣品中全被檢測到。
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張漢揚博士的研究團隊照隨後，我們利用中藥指紋圖譜分析軟體對這18個樣品的色譜圖進行分析，以平均模擬法建立了土茯苓的標準指紋圖譜(見圖1)。利用這套標準指紋圖譜就可以很容易地區分市面上的土茯苓、菝葜和白土茯苓。此外，運用這套標準指紋圖譜，不同樣品中上述九個成份的含量也可以被定量分析。研究結果發現白土茯苓和個別商品不含上述重要指標成份。我們的研究除提供了一套對土茯苓及其商品的品質控制方法，對日後與土茯苓有關的藥效動力學的研究也將大有幫助。
張漢揚博士
生物及化學系
香港城市大學
bhhonyun@cityu.edu.hk
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