先給小童看一張上面有一隻蜘蛛在蜘蛛網內的提示畫咭（照片中香港中文大學McBride-Chang博士手持的左咭），然後讓他看另一張有一隻螞蟻在蜘蛛網內的提示咭（右咭），再問他這是甚麼。

McBride-Chang博士與她的提示咭

McBride-Chang博士說，若兒童回答「螞蟻網」，這顯示他具備語素意識。
McBride-Chang博士指出，語素意識是指將說話中熟悉的意義單元或語素結合起來，產生新的意義的能力，而語素意識可以用作兒童語文（尤其是中文）發展的指標。但在英語中，具有同樣重要性 的是語音意識，也就是結合不同音素或語音（通常以個別字母為基礎）來創造字詞的能力。例如，要兒童不發/p/音說出split這個字，他應該可以回答「slit」。
研究人員多年來均使用語音意識作為預測兒童語文能力的指標，而語音意識是以字母為基礎的語言能力上非常重要的預測指標。McBride-Chang博士認為，除語音意識外，語素意識也可以有效地預測中文能力。
為證實提高語素意識有助改善閱讀能力，McBride-Chang博士向香港100名幼稚園和100名小學二年級兒童進行測試，並發現在這兩個年齡組別中，語素意識是認識中文生字的唯一預測指標，它的預測能力勝於以語音意識、詞彙知識及其他各種閱讀能力來衡量的差異。
McBride-Chang的另一項研究發現，語素意識和生字認識與香港、北京 和韓國的二年級學生有密切的關係，但在美國同級的學童，兩者則沒有多大關係。相對來說，韓文是拼音文字而有一半借用中國文字，因此語音意識對閱讀韓文及英文有重要作用，但對學習中國文字則沒有關連。
McBride-Chang博士相信，以語素意識為預測指標不但可察覺潛在的語言問題，如讀寫障礙和語言發展遲緩，更可以利用作為語言學習的輔助。

首席研究員
Catherine McBride-Chang博士 ： cmcbride@psy.cuhk.edu.hk