可植入型迷走神经电刺激装置抑制内脏疼痛
众所周知,一杯热饮或一份营养餐可以放松情绪,解除焦虑,说明源自消化道的迷走神经传入信号可以调节人的情绪及感知。至今迷走神经在调节内脏痛方面的作用尚未有深入的研究。啮齿类动物没有前脑结构来产生类似人类的认知情感,本研究应用内脏运动反应来评价清醒大鼠的疼痛反射。前期研究表明膈下迷走神经切断术可降低内脏疼痛的反应阈值(增强内脏痛反应)。表明迷走神经与内脏痛的抑制性调节有关。
植入型的迷走神经电刺激装置已广泛应用于临床治疗顽固性癫痫,严重抑郁症及胃排空障碍。但刺激迷走神经对诱发性内脏痛的作用尚不清楚。本研究使用高强度或低强度的迷走神经电刺激分别刺激迷走神经C或A-e纤维。研究结果证实刺激迷走A型纤维可以抑制清醒鼠的直结肠扩张引起的疼痛反应,应用辣根素阻断迷走神经C纤维并不影响这一现象。上述结果表明迷走神经传入纤维调节内脏痛,而给予迷走神经低强度电刺激通过启动A-e纤维可以减轻内脏疼痛。
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突触,对神经系统的解构
大脑是人类身体中最为精巧与复杂的组织,可以协调完成各种复杂生理活动,例如动作、语言、感官、认知等等。大脑的功能单位是神经元,一个大脑平均有1,011个神经元。神经元中有许多小的结构体用于神经元间相互连接及信息传递,称之为神经突触。平均每个神经元有104个突触,亦即每个神经元可与周边神经元产生104个连接点。所以,最基层的突触异样可以导致大脑功能产生严重缺损,从而进一步引起功能病变或精神疾病。
为解构神经突触与精神疾病的联系,我们在香港科技大学的团队运用大量时间与精力研究神经突触的生成及成熟。我们以海马体为主要研究对象,对大鼠及小鼠的海马体神经元和神经突触进行分析。
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探究颅内大动脉硬化在亚洲人中风发病机制中的重要性
主要研究结果:
中风是中国人中第二位的死因,亦是导致伤残的最常见原因。更重要的是,和白种人相比,中风在中国人中更为普遍。然而比较东西方人中风病因是否存在种族差异的研究甚少。我们的一项由研资局资助的研究首次发现和白种人不同,颅内大动脉硬化是中国人中风的主要原因。而颈动脉硬化是白种人中风的主要病因。这一结果在其他亚洲地区如泰国,韩国,马来西亚和印度相继得到证实。我们的研究还发现血管狭窄的数目是中风存活者再中风的预测因子。基于上述研究结果,我们的研究团队继而开始在未中风人群中筛查颅内大动脉硬化的发生。我们的研究团队首次报导,在年龄大于40岁的无症状的正常人中,百分之七至八存在颅内大动脉硬化。我们在联合医院和威尔斯亲王医院筛查了超过3,000名门诊病人,结果发现无症状的颅内大动脉硬化的数目和个体血管危险因数的数量密切相关。接受药物治疗的颅内大动脉硬化病人,再中风和死亡的发生率仍是正常人的两倍。
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卓越学科领域计划—资讯科技
介绍
卓越学科领域计划-资讯科技(AoEIT)是由大学教育资助委员会(教资会)资助,于2000年开始运作。计划的目的是推动资讯科技相关领域的教学、科研和知识转移以带动香港转型为一个知识型经济并协助中国成为技术创新者。在这一计划下,香港中文大学、香港科技大学与香港大学联手合作,充分利用各自在资讯科技及其应用领域的优势,并同内地及海外知名研究机构密切合作,不断进行于资讯科技这一多学科领域的研发工作。项目吸引了来自三所大学的超过20名教师参与,培养了超过80名研究生,并于多个国际著名刊物和会议上发表论文超过200篇;此外,项目促进了三所大学之间、大学与内地及海外的研究机构之间建立了多种合作关系。以下,我们将总结我们过去的工作,例举突出关键,并介绍目前正在进行的研究。
成果
AoEIT项目已经产生了广泛的国际影响。项目成果包括多个最佳论文奖,相关创新原型系统、试验台和软件,建立多种国际合作以及其他成就。主要成果和六个研究领域的突出贡献概述如下:
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协作研究金2010/11年度-获资助的研究项目简介
大亚湾实验:中微子振荡的高精密测量
中微子振荡是近年发现的一个重要物理现象。自然界有三类中微子(νe,νμ,ντ),当一粒中微子在空间传播时,它会不断由一类转化成另外两类。这个发现,不但开启了超越粒子物理标准模型的窗囗,亦对宇宙学及天体物理学中众多领域有举足轻重的影响。大亚湾中微子实验的目标,是以前所未有的高精密度(高于0.01)量度中微子振荡的一个基本却未知的参数θ13的数值。这对于中微子物理的发展至为重要。
本港两所大学的研究人员,自开始便积极参予这项由国际三十八所科研单位合作的重要研究工作。利用我们设计及建造的子系统,我们将参予实验监控及数据分析。我们亦将设计及建造一个连续的氡气监测系统,以及中微子探测器的密封氮气系统,以确保探测器不受污染。
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