嶄新的人工義肢可紓解關節炎患者的痛楚、擴闊活動範圍、提高固定功效和加強關節固有的穩定性。周教授指這些人工關節更非常耐用。
新的人工關節是研究資助局及香港大學撥款研發,涉及的研究很多種,重點包括適合物料、生化測驗及動物實驗。
「雞隻及其他動物的試驗顯示人工指關節的骨植入固定性能良好,現有的指骨會在周圍生長,此外亦具有關節應有的靈活及穩定性。」
「它尚未完美,但研究小組會不斷進行檢討和精化。在現階段來說,它肯定是現今最好的。」
迄今的研究是由研究資助局及香港大學資助,繼後研究的撥款現正審議中。周教授與小組發明的人工指關節已成功申請兩項專利,現正準備與兩名病人展開臨床試驗。
然而臨床試驗的保險費用昂貴,可能窒礙進一步的研究。
臨床試驗一般涉及20至30名患者,監察期長達20年。按20年計算,人工指關節的臨床試驗保險費可能高達港幣1,200萬元。
周教授說:「目前許多臨床試驗也面對保險費的問題,我們可能因為無法負擔保費而耽誤了創新醫學的發展。在這方面,政府和製藥業必須攜手提供援助,例如在大中華地區,認真考慮如何可促進學界和科學家繼續研究、創新和開發技術,而不會因為保險費用高昂而放棄醫學試驗。」
周肇平教授
骨傷學系
香港大學
spchow@hkucc.hku.hk
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