第十期 : 2005年8月 |
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污
染 與 全 球 氣 溫 上 升 導 致 海 洋 生 物 繁 殖 能 力 衰 減
近岸水域往往會因污水排放、農耕和畜牧活動而受污染,造成缺氧,加上全球氣溫上升,影響更廣泛的海洋地區,令問題日趨惡化。 胡教授說:「冰山溶化,令大量淡水流入海洋,因其密度較鹹水低,故會浮在上層,妨礙氧氣交換。淡水也會把陸地豐富的養料帶進海洋,令藻類加速繁殖,造成缺 氧。」 胡教授又指出,近年來科學家憂慮一種內分泌干擾化學物質,儘管濃度只有億分之幾,也足以干擾海洋生物的內分泌和改變其性 別狀況。 胡教授的研究首次以科學方法顯示,缺 氧也可以同樣干擾魚類內分泌,也就是說,它會干擾性荷爾蒙分泌及平衡。 胡教授的研究顯示,缺 氧會防止雌激素的製造,因而影響雌性生殖器官的發展,以及雌性性徵的形成。雄性 魚類若缺氧,雄性荷爾蒙睾丸素會大量減少,令授精能力大為下降。 為顯示含氧量改變的影響,胡教授用鯉魚和斑馬魚進行實驗。他在魚缸水中加入氮,將含氧量由正常的百 萬分之七份減至百萬分之一份。在六至八星期後,雌性和雄性魚類性荷爾蒙中的雌激素和睪丸素水平,下降至只有正常魚類的百 分之二十。 魚的繁殖過程和精子及卵子產量均受到嚴峻影響,正常魚類的魚卵平均有百 分之九十二可孵化,而缺氧魚類魚卵的孵化率卻只有百分之四。 胡教授也在科學上首次證明,缺 氧會影響控制性別及發展基因的表達,因而引致循環系統發育不全和改變細胞凋亡(細胞的有序壞死)的過程,從而導致發育不全和產生畸形的胚胎及幼魚。 科學家早已察覺化學性 內分泌干擾物會對由大至鱷魚、小至海螺等海洋生物性別變化產生影響,而形成以雄性 為主的性別。 胡教授說:「內分泌和性 別失衡及畸變會導致生物數目減少,長期更會造成物種絕跡。因全球氣溫上升,缺 氧問題在未來將日漸惡化。我們面對的不僅是與香港攸關的問題,也將會是一個全球性 的災難。」 首席研究員 |
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